Mars 2001

Gouvernement du Nunavut
Rivières du patrimoine canadien

Rivière Kazan

La rivière Kazan coule sur 850 km vers le nord, depuis le lac Kasba près de la frontière nord de la Saskatchewan et du Manitoba, jusqu’à la rive sud du lac Baker. Cette aire de drainage de 50 000 km2, désignée en 1990, niche au coeur de la partie continentale du Nunavut. Dans son cours supérieur, la rivière traverse la forêt boréale et la toundra, ajoutant grandement à la diversité biologique du couloir fluvial. En aval du lac Ennadai, le paysage se caractérise par des collines rocheuses et des plaines, qui émergent de leur passé glaciaire à un rythme parmi les plus rapides du monde. La rivière suit un cours qui combine vastes lacs et larges méandres avec des rapides étroits et des chutes, ce qui en fait l’une des destinations les plus prisées des canoteurs dans le Nord.

Point dominant de la faune du corridor fluvial de la Kazan : le troupeau de caribous de Qamanirjuaq et, dans une moindre mesure, le troupeau de Beverly. La rivière se trouve sur la route de migration annuelle de ces troupeaux, immédiatement à l’ouest d’une des plus importantes aires de mise bas. Parmi les autres espèces à souligner, mentionnons le boeuf musqué ainsi qu’une grande variété de sauvagine. Au chapitre des poissons, mentionnons l’omble, l’ombre arctique et le cisco.

La richesse de la région, particulièrement la relation entre le caribou et la rivière, explique l’importance de la Kazan pour les Inuits. Les Inuits Caribous ont adopté leur mode de vie à la migration annuelle des caribous et ont tiré profit de la barrière naturelle que constitue la rivière. Cette barrière permettait aux chasseurs inuits d’abattre un grand nombre de caribous aux points de franchissement de la rivière. C’est ici qu’on a créé le lieu historique national du Passage automnal des caribous. Le site donne l’occasion d’étudier la signification culturelle du paysage arctique pour les Inuits, qui ont pu survivre dans la région grâce à leurs connaissances et leur expérience.

En 1999-2000, le gouvernement du Nunavut a terminé l’examen du plan directeur initial de la Kazan. Cet examen a été entrepris dans le but de réaffirmer l’appui de la communauté et des instances régionales et a permis de fixer de nouveaux objectifs. Le gouvernement du Nunavut, en partenariat avec la communauté et les instances régionales, peut oeuvrer à atteindre ces objectifs afin de s’assurer que la rivière continue à représenter les valeurs de sa communauté et conserve celles qui ont mené à sa désignation.

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